A Airbus Helicopters iniciou testes de voo no Flightlab, plataforma dedicada exclusivamente ao amadurecimento de novas tecnologias. O Airbus Helicopters Flightlab oferece um ambiente dedicado para testar de forma rápida e eficiente tecnologias para a atual linha de helicópteros da Airbus e ainda mais desafiadoras, como futuras aeronaves de asa fixa ou plataformas (e)VTOL.
Além de testar tecnologias de propulsão híbrida e elétrica com o Flightlab, a Airbus Helicopters pretende buscar autonomia e outras tecnologias focadas na redução dos níveis de ruído dos helicópteros ou na melhoria da manutenção e segurança de voo.
O CEO da Airbus Helicopters, Bruno Even, disse: “Investir no futuro é de grande importância, especialmente em tempos de crise: proporciona valor agregado aos nossos clientes com o objetivo de maior segurança, menor carga de trabalho do piloto e menores níveis de ruído. “Ter uma plataforma dedicada para testar essas novas tecnologias aproxima o futuro do voo e é um reflexo claro de nossas prioridades na Airbus Helicopters.”
Os testes de voo começaram em Abril passado e a plataforma tem sido utilizada para medir os níveis sonoros de helicópteros em áreas urbanas e examinar os efeitos dos edifícios, particularmente na percepção humana. Os resultados preliminares sugerem que os edifícios desempenham um papel importante no mascaramento ou amplificação dos níveis sonoros, e estes estudos desempenharão um papel importante quando chegar a altura de ajustar a modelação e regulação sonora, particularmente para iniciativas de mobilidade aérea urbana (UAM). Em dezembro, foram realizados testes para avaliar o Rotor Strike Alerting System (RSAS), que tem como objetivo alertar as tripulações sobre o risco de colisões iminentes com os rotores principal e de cauda.
Os testes deste ano abrangerão uma solução de detecção de imagem com câmeras para permitir a navegação em baixa altitude, a viabilidade de um 'sistema de monitoramento de saúde e uso' (HUMS) dedicado para helicópteros leves e um 'sistema de backup de motor' para fornecer eletricidade de emergência no caso de uma falha na turbina. Os testes via Flightlab continuarão em 2022 para avaliar um novo design ergonômico de controles intuitivos de voo do piloto, com o objetivo de reduzir ainda mais a carga de trabalho do piloto, que poderia ser aplicado a outras formulações de VTOL, como UAM, bem como helicópteros convencionais.
Flightlab é uma iniciativa da Airbus que reflete a abordagem de inovação da empresa focada na entrega de valor aos clientes. A Airbus tem muitos exemplos bem conhecidos do Flightlab, como o A340 MSN1, que foi usado para estudar a viabilidade da tecnologia de asas de fluxo laminar em uma aeronave grande, e o A350 Airspace Explorer, que foi usado para avaliar tecnologias de cabine conectada.
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