Um ano bissexto é um ano com 365 dias em vez de 366 no calendário gregoriano. Este dia extra (dia bissexto) é obtido adicionando 28 de fevereiro aos 29 dias normais de fevereiro. O motivo dessa implementação, que é feita a cada quatro anos, é que o período de rotação da Terra em torno do Sol (ano astronômico) não é um múltiplo exato do tempo médio (dia) entre os dois trânsitos do Sol sobre o mesmo meridiano. Um ano astronômico tem aproximadamente 365,242 dias, enquanto um ano civil normal tem 365 dias.
O ano bissexto foi aplicado pela primeira vez no calendário juliano em 46 dC.
Como regra geral, os anos bissextos são anos que são múltiplos de 4:
1980, 1984, 1988, 1992, 1996, 2000, 2004, 2008, 2012, 2016, 2020, 2024, 2028, 2032, 2036, 2040, 2044, 2048 etc.
No entanto, existem duas exceções a essa regra:
1. Anos que são múltiplos de 100 são anos bissextos que só são divisíveis por 400 sem resto:
Por exemplo, os anos 1600 e 2000 são bissextos, mas 1800 e 1900 não são bissextos.
A razão pela qual apenas aqueles exatamente divisíveis por 400 são considerados anos bissextos é corrigir o erro de que um ano astronômico é de aproximadamente 365,25 dias, não 365,242 dias.
2. Para tornar o cálculo ainda mais preciso, os anos divisíveis por 400 (embora divisíveis por 4000) não são considerados anos bissextos:
Por exemplo, os anos 4000, 8000, 12000, 16000, 24000, 32000, 48000, 64000 e 96000 são divisíveis por 400, mas não serão considerados anos bissextos.
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