Uma grande greve paralisou grande parte do tráfego aéreo, dos serviços ferroviários e das linhas suburbanas da Alemanha na segunda-feira, enquanto os trabalhadores exigiam aumentos salariais face à elevada inflação.
Os trabalhadores dos aeroportos, portos, caminhos-de-ferro, autocarros e linhas de metro na maioria das principais economias da Europa atenderam ao apelo dos sindicatos Verdi e EVG para uma greve de 24 horas.
“Uma luta trabalhista sem impacto é inútil”, disse o chefe do Verdi, Frank Werneke, à emissora pública Phoenix.
Ele reconheceu que a parada seria dolorosa para muitos passageiros e turistas, mas “melhor um dia de tensão com a perspectiva de se chegar a um acordo salarial do que semanas de ação industrial”.
A geralmente movimentada estação ferroviária central de Berlim estava praticamente silenciosa na manhã de segunda-feira, depois que a ferrovia nacional cancelou as conexões regionais e de longa distância em todo o país.
Fileiras de voos cancelados foram mostradas nos painéis de chegadas e partidas dos aeroportos de Frankfurt e Munique, os maiores aeroportos do país.
À medida que a acção sindical foi amplamente divulgada, muitos passageiros mudaram para outros modos de transporte.
Simon, 31 anos, estudante em Berlim, disse que esperava um trajeto 30 minutos mais longo porque teria que usar dois ônibus em vez do trem regional cancelado.
No entanto, disse considerar a “greve” legítima porque “muitas pessoas estavam a mobilizar-se por melhores condições de trabalho”.
Mas a aposentada Gloria Bierwald, 73 anos, disse que “a greve foi longe demais”.
“O que os grevistas querem é relativamente exagerado. “Acho que as pessoas deveriam ficar satisfeitas quando conseguem um emprego.”
O ministro dos Transportes, Volker Wissing, ordenou aos estados que suspendessem as restrições às entregas de camiões no domingo para evitar escassez de abastecimento, ao mesmo tempo que pedia aos aeroportos que permitissem descolagens e aterragens nocturnas “para que os passageiros retidos possam chegar ao seu destino”.
A Verdi representa cerca de 2,5 milhões de trabalhadores do setor público, enquanto a EVG representa 230.000 mil trabalhadores das empresas ferroviárias e rodoviárias.
A rara greve conjunta marca uma escalada numa disputa cada vez mais tensa sobre um pacote salarial para atenuar o impacto do aumento da inflação.
Os empregadores, na sua maioria empresas governamentais e do sector público, até agora rejeitaram as exigências, oferecendo em vez disso um aumento de cinco por cento em dois pagamentos únicos de 1.000 (1.100 dólares) e 1.500 euros este ano e no próximo.
Enquanto Verdi exige um aumento de 10,5% nos salários mensais, o EVG exige um aumento de 12% para as pessoas que representa.
Martin Seiler, chefe de recursos humanos da empresa ferroviária estatal Deutsche Bahn (DB), classificou a greve nacional como “infundada e desnecessária” e apelou aos sindicatos para que regressassem à mesa de negociações “imediatamente”.
A associação aeroportuária alemã, que estima que cerca de 380.000 mil passageiros aéreos serão afetados, disse que a greve “foi além de uma medida concebível e justificada”.
Os empregadores acusam os representantes dos trabalhadores de contribuírem para uma espiral salário-preço que apenas alimentará a inflação, enquanto os sindicatos dizem que os seus membros estão a ser convidados a suportar o peso do aumento do custo de vida.
Tal como em muitos outros países, a população na Alemanha debate-se com uma inflação elevada, que atingiu 8,7% em Fevereiro, após a invasão da Ucrânia pela Rússia ter aumentado os custos dos alimentos e da energia.
Greves semelhantes ocorreram no Reino Unido, onde os trabalhadores dos sectores público e privado tomaram medidas sindicais enquanto a inflação permanecia teimosamente acima dos 10 por cento.
A “mega-greve” da Alemanha, como a apelidaram os meios de comunicação locais, segue-se a acções industriais nos últimos meses numa série de sectores, desde serviços postais a aeroportos e transportes locais.
A terceira rodada de negociações salariais para trabalhadores do setor público deveria começar na segunda-feira.
No início de março, os aeroportos de Bremen, Berlim, Hamburgo e Hanôver cancelaram mais de 350 voos após a saída do pessoal de segurança. Os trabalhadores dos autocarros e do metro em Frankfurt também entraram em greve.
No entanto, alguns sindicatos conseguiram grandes aumentos salariais.
Os trabalhadores dos correios receberam um aumento médio mensal de 11,5% no início de Março e, em Novembro, o IG Metall, o maior sindicato da Alemanha, recebeu um aumento total de 8,5% para os quase quatro milhões de trabalhadores que representa.