A epilepsia é uma doença crônica (de longa duração), também conhecida como epilepsia. Na epilepsia, ocorrem descargas repentinas e descontroladas nos neurônios do cérebro. Como resultado, ocorrem no paciente contrações involuntárias, alterações sensoriais e alterações na consciência. A epilepsia é uma doença que ocorre em convulsões. Entre as convulsões, o paciente é saudável. Um paciente que teve apenas uma convulsão em sua vida não é considerado epilepsia.
O que é uma crise epiléptica?
As convulsões, que podem ser acompanhadas por sintomas como tremores agressivos, perda de consciência e controle, que ocorrem como resultado de alterações nas atividades elétricas do cérebro, são um importante problema de saúde em um dos primeiros tempos da civilização.
Uma convulsão ocorre como resultado da excitação síncrona em um grupo de células nervosas no sistema nervoso durante um período de tempo. Em algumas crises epilépticas, as contrações musculares podem acompanhar a crise.
Embora epilepsia e convulsão sejam termos usados de forma intercambiável, na verdade eles não significam a mesma coisa. A diferença entre uma crise epiléptica e uma convulsão é que a epilepsia é uma doença que progride com convulsões recorrentes e espontâneas. Uma única história de convulsão não indica que a pessoa tenha epilepsia.
Quais são as causas da epilepsia?
Muitos mecanismos diferentes podem desempenhar um papel no desenvolvimento de crises epilépticas. O desequilíbrio entre os estados de repouso e excitação dos nervos pode ser a base neurobiológica subjacente das crises epilépticas.
Em todos os casos de epilepsia, a causa subjacente não pode ser determinada com exatidão. Traumas de nascimento, traumatismos cranianos devido a acidentes anteriores, histórico de parto difícil, anormalidades vasculares observadas em vasos cerebrais em idades avançadas, doenças de febre alta, diminuição excessiva de açúcar no sangue, abstinência alcoólica, tumores intracranianos e inflamações cerebrais são algumas das causas associadas à predisposição a convulsões. A epilepsia pode ocorrer em qualquer período desde a infância até a idade avançada.
Existem muitas condições que podem aumentar a suscetibilidade de uma pessoa a desenvolver convulsões epilépticas:
- idade
A epilepsia pode ser observada em qualquer faixa etária, mas as faixas etárias mais frequentemente diagnosticadas desta doença são indivíduos na primeira infância e após os 55 anos de idade.
- Infecções cerebrais
Existe um risco aumentado de desenvolver epilepsia em doenças com inflamação, como meningite (inflamação das meninges) e encefalite (inflamação do tecido cerebral).
- Convulsões na Infância
Convulsões não associadas à epilepsia podem ocorrer em algumas crianças pequenas. As convulsões, que ocorrem principalmente em doenças com febre alta, costumam desaparecer com o crescimento da criança. Em algumas crianças, essas convulsões podem terminar com o desenvolvimento de epilepsia.
- Demência
Pode haver uma predisposição para o desenvolvimento de epilepsia em doenças como a doença de Alzheimer, que se caracteriza pela perda das funções cognitivas.
- História de Família
As pessoas que têm um parente próximo com epilepsia são consideradas como tendo um risco aumentado de desenvolver a doença. Existe uma predisposição de 5% para esta doença em crianças cujos pais têm epilepsia.
- traumatismos cranianos
A epilepsia pode ocorrer em pessoas após traumatismo craniano, como quedas e pancadas. É importante proteger a cabeça e o corpo com o equipamento adequado durante atividades como andar de bicicleta, esquiar e andar de moto.
- Distúrbios Vasculares
Os derrames, que ocorrem como resultado de condições como bloqueio ou sangramento nos vasos sanguíneos responsáveis pelo oxigênio e suporte nutricional do cérebro, podem causar danos cerebrais. O tecido danificado no cérebro pode desencadear convulsões localmente, causando o desenvolvimento de epilepsia nas pessoas.
Quais são os sintomas da epilepsia?
Alguns tipos de epilepsia podem ocorrer simultânea ou sequencialmente, causando muitos sinais e sintomas nas pessoas. A duração dos sintomas pode variar de alguns segundos a 15 minutos.
Alguns sintomas são importantes porque ocorrem antes da crise epiléptica:
- Medo e ansiedade intensos e repentinos
- Náusea
- Tontura
- Mudanças na visão
- Falta de controle parcial nos movimentos dos pés e mãos
- sentindo como se estivesse fora do corpo
- Dor de cabeça
Vários sintomas que ocorrem após essas situações podem indicar que uma pessoa desenvolveu uma convulsão:
- Confusão após perda de consciência
- contrações musculares descontroladas
- boca espumosa
- cair
- Um gosto estranho na boca
- cerrar os dentes
- mordendo a língua
- Início súbito de movimentos oculares rápidos
- Fazendo sons estranhos e sem sentido
- Perda de controle sobre o intestino e a bexiga
- mudanças repentinas de humor
Quais são os tipos de convulsões?
Existem muitos tipos de convulsões que podem ser definidas como uma crise epiléptica. Colírios curtos são chamados de crises de ausência. Se uma convulsão ocorre em apenas uma parte do corpo, ela é chamada de convulsão focal. Se ocorrerem contrações em todo o corpo durante uma convulsão, se o paciente estiver perdendo urina e espumando pela boca, isso é chamado de convulsão generalizada (comum).
Embora haja descarga neuronal na maior parte do cérebro nas crises difusas, apenas uma região do cérebro (focal) está envolvida nas crises regionais. Nas crises focais, a consciência pode estar ligada ou desligada. Uma convulsão focal pode se tornar comum. As crises focais são examinadas em dois grupos principais. Crises focais simples e crises complexas (complexas) compõem esses 2 subtipos de crises focais.
É importante manter a consciência em crises focais simples e esses pacientes podem responder a perguntas e comandos durante a crise. Ao mesmo tempo, as pessoas após uma convulsão focal simples podem se lembrar do processo de convulsão. Nas crises focais complexas, há alteração ou perda de consciência, de modo que essas pessoas não conseguem responder adequadamente a perguntas e comandos no momento da crise.
A distinção entre essas duas crises focais é importante porque as pessoas com crises focais complexas não devem se envolver em atividades como dirigir ou operar máquinas.
Vários sinais e sintomas podem ocorrer em pacientes com epilepsia com crises focais simples:
- Espasmos ou espasmos de partes do corpo, como braços e pernas
- Mudanças repentinas de humor que ocorrem sem motivo aparente
- Problemas para falar e entender palavras faladas
- Uma sensação de déjà vu ou sensação de reviver uma experiência repetidamente
- Sensações perturbadoras, como aumento no estômago (epigástrico), batimentos cardíacos acelerados
- Alucinações sensoriais, flashes de luz ou sensações intensas de formigamento que ocorrem sem qualquer estímulo a sensações como olfato, paladar ou audição
Em crises focais complexas, o nível de consciência de uma pessoa muda e essas mudanças na consciência podem ser acompanhadas por muitos sintomas diferentes:
- Várias sensações (aura) que indicam o desenvolvimento de uma convulsão
- Olhar vazio em direção a um ponto fixo
- Movimentos sem sentido, sem propósito e repetitivos (automatismo)
- Repetições de palavras, gritando, rindo e chorando
- falta de resposta
Nas convulsões generalizadas, muitas partes do cérebro estão envolvidas no desenvolvimento das convulsões. No total, existem 6 tipos diferentes de convulsões generalizadas:
- No tipo de convulsão tônica, há uma contração contínua, forte e severa da parte afetada do corpo. Alterações no tônus muscular podem resultar em rigidez desses músculos. Os músculos dos braços, pernas e costas são os grupos musculares mais frequentemente afetados no tipo de crise tônica. As alterações de consciência não são observadas neste tipo de crise.
As crises tônicas geralmente ocorrem durante o sono e sua duração varia entre 5 e 20 segundos.
- No tipo de crise clônica, podem ocorrer contrações e relaxamentos rítmicos repetitivos nos músculos afetados. Os músculos do pescoço, rosto e braço são os grupos musculares mais frequentemente afetados neste tipo de crise. Os movimentos que ocorrem durante a convulsão não podem ser interrompidos voluntariamente.
- As convulsões tônico-clônicas também são chamadas de convulsões de grande mal, o que significa doença grave em francês. Esse tipo de convulsão tende a durar de 1 a 3 minutos, e durar mais de 5 minutos é uma emergência médica que requer intervenção. Convulsões no corpo, tremores, perda de controle sobre o intestino e a bexiga, morder a língua e perder a consciência estão entre os sintomas que podem ocorrer durante o curso desse tipo de convulsão.
As pessoas que tiveram uma convulsão tônico-clônica experimentam uma intensa sensação de fadiga após a convulsão e não se lembram do evento.
- Na convulsão atônica, outro tipo de convulsão generalizada, as pessoas experimentam perda de consciência por um curto período de tempo. A palavra atonia refere-se à perda do tônus muscular, resultando em fraqueza muscular. Quando as pessoas começam a ter esse tipo de convulsão, elas podem cair repentinamente no chão se estiverem de pé. A duração dessas convulsões é geralmente inferior a 15 segundos.
- As convulsões mioclônicas são um tipo de convulsão generalizada caracterizada por espasmos rápidos e espontâneos dos músculos da perna e do braço. Esse tipo de convulsão geralmente tende a afetar grupos musculares de ambos os lados do corpo ao mesmo tempo.
- Nas crises de ausência, a pessoa fica sem resposta, seu olhar está constantemente preso em um ponto e há uma perda de consciência de curto prazo. É muito comum principalmente em crianças de 4 a 14 anos e também é chamada de convulsões de pequeno mal. Sintomas como estalar os lábios, mastigar, sugar, mexer ou lavar as mãos constantemente e tremores sutis nos olhos podem ocorrer durante as crises de ausência, que geralmente tendem a melhorar antes dos 18 anos de idade.
A continuação da atividade atual da criança como se nada tivesse acontecido após essa crise de curta duração tem importância diagnóstica para crises de ausência.
Há também uma forma de convulsão somatossensorial na forma de dormência ou formigamento de uma parte do corpo. Nas convulsões psíquicas, pode-se sentir um súbito sentimento de medo, raiva ou alegria. Pode ser acompanhada por alucinações visuais ou auditivas.
Como a epilepsia é diagnosticada?
Para diagnosticar a epilepsia, o tipo de crise deve ser bem descrito. Por esse motivo, são necessárias pessoas que veem a convulsão. A doença é acompanhada por neurologistas pediátricos ou adultos. Exames como EEG, ressonância magnética, tomografia computadorizada e PET podem ser solicitados para diagnosticar o paciente. Testes laboratoriais, incluindo análise de sangue, podem ser úteis se os sintomas de epilepsia forem causados por uma infecção.
O eletroencefalograma (EEG) é um exame muito importante para o diagnóstico da epilepsia. Durante este teste, as atividades elétricas no cérebro podem ser registradas por meio de vários eletrodos colocados no crânio. Essas atividades elétricas são interpretadas pelo médico. A detecção de atividades incomuns que são diferentes do normal pode indicar a presença de epilepsia nesses indivíduos.
A tomografia computadorizada (TC) é um exame radiológico que fornece imagens transversais e exame do crânio. Graças à TC, os médicos examinam o cérebro em corte transversal e detectam cistos, tumores ou áreas de sangramento que podem causar convulsões.
A ressonância magnética (MRI) é outro exame radiológico importante que fornece exame detalhado do tecido cerebral e é útil no diagnóstico de epilepsia. Com MRT, anormalidades podem ser detectadas em várias partes do cérebro que podem levar ao desenvolvimento de epilepsia.
No exame de tomografia por emissão de pósitrons (PET), a atividade elétrica do cérebro é examinada usando uma baixa dose de material radioativo. Após a administração dessa substância pela veia, espera-se que a substância passe para o cérebro e as imagens sejam obtidas com a ajuda de um dispositivo.
Como a epilepsia é tratada?
A epilepsia é tratada com medicamentos. As crises epilépticas podem ser evitadas em grande parte com medicamentos. É muito importante usar medicamentos para epilepsia regularmente durante o tratamento. Embora existam pacientes que não respondem ao tratamento medicamentoso, também existem tipos de epilepsia que podem passar com a idade, como a epilepsia infantil. Existem também formas de epilepsia ao longo da vida. O tratamento cirúrgico pode ser aplicado em pacientes que não respondem à terapia medicamentosa.
Existem muitas drogas antiepilépticas de espectro estreito que previnem o desenvolvimento de convulsões:
- Drogas antiepilépticas com ingrediente ativo carbamazepina podem ser benéficas em crises epilépticas originadas na região do cérebro (lobo temporal) localizada sob os ossos da têmpora. Como os medicamentos com esses ingredientes ativos interagem com muitos outros medicamentos, é importante informar os médicos sobre os medicamentos usados para outras condições de saúde.
- Nas crises de ausência e focais, podem ser usados medicamentos com princípio ativo clobazam, que é um derivado benzodiazepínico. Uma das características importantes é que essas drogas, que têm efeitos calmantes, melhoram o sono e aliviam a ansiedade, também podem ser usadas em crianças pequenas. Deve-se ter cuidado, pois podem ocorrer reações alérgicas cutâneas graves, embora raras, após o uso de medicamentos com esses princípios ativos.
- O divalproato é um medicamento que atua em um neurotransmissor chamado ácido gama-aminobutírico (GABA) e pode ser utilizado no tratamento de crises ausentes, focais, focais complexas ou múltiplas. Como o GABA é uma substância inibitória no cérebro, essas drogas podem ser benéficas no controle de crises epilépticas.
- Drogas à base de etossuximida podem ser usadas para o controle de todas as crises de ausência.
- Outro tipo de medicamento usado para o tratamento de convulsões focais são os medicamentos com o ingrediente ativo gabapentina. Deve-se ter cuidado, pois podem ocorrer mais efeitos colaterais após o uso de medicamentos contendo gabapentina em comparação com outros medicamentos antiepilépticos.
- Drogas contendo fenobarbital, uma das drogas mais antigas usadas para o controle de crises epilépticas, podem ser benéficas em crises generalizadas, focais e tônico-clônicas. Além de seus efeitos anticonvulsivantes (anticonvulsivantes), pode ocorrer sonolência extrema após o uso de medicamentos contendo fenobarbital, pois eles também têm efeitos sedativos de longo prazo.
- Os medicamentos à base de fenitoína são outro tipo de medicamento que estabiliza as membranas das células nervosas e têm sido usados na terapia antiepiléptica há muitos anos.
Além dessas drogas, drogas antiepilépticas de amplo espectro podem ser usadas em pacientes que apresentam diferentes tipos de convulsões em conjunto e que desenvolvem convulsões como resultado da superativação em diferentes partes do cérebro:
- O clonazepam é um antiepiléptico derivado de benzodiazepínico de ação prolongada que pode ser prescrito para a prevenção de convulsões mioclônicas e de ausência.
- Drogas contendo lamotrigina estão entre as drogas antiepilépticas de amplo espectro que podem ser benéficas em muitos tipos de crises epilépticas. Deve-se ter cuidado, pois uma condição de pele rara, mas fatal, chamada Síndrome de Stevens-Johnson, pode ocorrer após o uso desses medicamentos.
- As convulsões que duram mais de 5 minutos ou ocorrem consecutivamente com pouco tempo entre elas são definidas como estado de mal epiléptico. Medicamentos contendo lorazepam, outro derivado benzodiazepínico, podem ser benéficos no controle desses tipos de convulsões.
- Os medicamentos contendo levetiracetam constituem o grupo de medicamentos usados no tratamento de primeira linha em crises focais, generalizadas, de ausência ou muitos outros tipos de convulsões. Outra característica importante dessas drogas, que podem ser usadas em todas as faixas etárias, é que causam menos efeitos colaterais do que outras drogas usadas no tratamento da epilepsia.
- Além dessas drogas, as drogas contendo ácido valpróico que atuam sobre o GABA também estão incluídas nas drogas antiepilépticas de amplo espectro.
Como se pode ajudar uma pessoa que sofre de um ataque epilético?
Se alguém tiver uma convulsão perto de você, você deve:
- Em primeiro lugar, mantenha a calma, coloque o paciente em uma posição que não o prejudique. Seria bom virar de lado.
- Não tente interromper os movimentos à força e abrir a mandíbula, estique a língua.
- Afrouxe os pertences do paciente, como cintos, gravatas e lenços de cabeça.
- Não tente beber água, pode sufocar.
- Não há necessidade de ressuscitar uma pessoa que tenha uma crise epiléptica.
Pacientes com epilepsia devem prestar atenção a:
- Tome seus remédios na hora.
- Mantenha um cartão de que você tem epilepsia.
- Evite atividades como subir em árvores, pendurar-se em varandas e terraços.
- Não nade sozinho.
- Não tranque a porta do banheiro.
- Não fique muito tempo em frente a uma luz que pisca constantemente, como uma televisão.
- Você pode se exercitar, mas tome cuidado para não ficar desidratado.
- Evite fadiga excessiva e insônia.
- Tenha cuidado para não sofrer um ferimento na cabeça.
Que profissões os pacientes com epilepsia não podem fazer?
Os pacientes com epilepsia não podem exercer profissões como piloto, mergulhador, cirurgião, profissões que trabalham com máquinas de corte e perfuração, profissões que exigem trabalho em altura, montanhismo, condução de veículos, combate a incêndios e serviços policiais e militares que exijam o uso de armas. Além disso, os pacientes com epilepsia devem notificar seu local de trabalho sobre sua doença.