Arqueólogos subaquáticos encontraram a evidência mais antiga do mundo de pepitas de cobre sendo transportadas por mar. No entanto, eles não encontraram nenhum vestígio de navio.
Arqueólogos do Centro Universitário de Arqueologia Subaquática Nicolaus Copernicus em Toruń, Polônia, exploraram a costa de Antalya, no sul da Turquia, e encontraram mais de 30 lingotes de cobre no fundo do mar.
Eles concluíram que esta era a evidência concreta mais antiga do mundo de que lingotes de cobre eram transportados por mar.
No entanto, esta descoberta não se enquadra no entendimento tradicional de naufrágio. Apesar de uma investigação cuidadosa, os arqueólogos não encontraram um único vestígio do navio que transportava a valiosa carga. Agora os investigadores acreditam que a definição do que pode ser considerado um “naufrágio” precisa de ser alargada.
Mais de 35 lingotes de cobre foram encontrados a uma profundidade de 50 a 30 metros nas perigosas águas repletas de recifes ao largo do Golfo de Antalya. Cada um pesava aproximadamente 20 quilos e era claramente feito pelo homem.
É um pouco misterioso que nenhum vestígio do navio tenha sido encontrado. A própria madeira pode ter sido facilmente perdida ao ser enterrada sob sedimentos, já que o Mediterrâneo tem um grande número de vermes que tendem a comer navios inteiros de madeira se não estiverem protegidos.
Mas os arqueólogos não conseguiram responder porque não encontraram nenhuma âncora que provavelmente teria se soltado se o navio virasse nas águas agitadas da região. Âncoras de outros navios da Idade do Bronze também foram encontradas na região antes.
“No entanto, ainda estamos confiantes de que as pepitas de cobre não caíram na água por qualquer motivo que não seja um naufrágio”, escreveram os arqueólogos no seu comunicado de imprensa. Os arqueólogos têm certeza disso por vários motivos.
Primeiro, o Golfo de Antalya foi uma rota marítima importante e fortemente traficada durante grande parte da Idade do Bronze. Era uma via navegável natural entre o Mar Egeu, a oeste, e Chipre, Síria e Palestina, a leste. A área marítima também era muito perigosa; Havia muitas rochas e penhascos submersos nos quais os navios poderiam facilmente colidir com o mau tempo.
Em segundo lugar, a dispersão das barras de cobre indica um desastre de navio. O navio provavelmente bateu em rochas e afundou nos penhascos inclinados, espalhando sua carga no fundo do mar.
Os arqueólogos também enfatizam que vários gravetos ou mesmo parte do navio podem estar em águas mais profundas. No entanto, os mergulhadores não podiam ir mais fundo do que 55 metros com os seus equipamentos. Mas mais descobertas podem estar escondidas na profunda escuridão azul.
Os lingotes de cobre encontrados foram analisados e os arqueólogos estimam que possam datar de cerca de 1500 a.C. ou até antes. Se assim for, esta seria a primeira evidência de que os lingotes de cobre foram transportados por mar. A evidência mais antiga até agora é o famoso naufrágio de Uluburun, descoberto em 1982, não muito longe da descoberta atual.
Seu naufrágio remonta a B.C. O impressionante navio Uluburun, datado de 1305, estava repleto de objetos de ouro, pedras preciosas e metais. Foram necessários pelo menos 10 anos e mais de 10 mil mergulhos para descobrir todo o tesouro, que também incluía aproximadamente 22.000 toneladas de cobre.
No geral, os investigadores acreditam que provavelmente houve muito mais naufrágios da Idade do Bronze em águas turcas porque o comércio era muito difundido. O problema era que o comércio era principalmente de metais como lingotes de cobre, que desenvolviam uma superfície calcária após muitos anos debaixo d'água. Isso os torna difíceis de encontrar.
A equipe da Universidade Nicolaus Copernicus desenterrou apenas 30 lingotes de cobre até agora. Mas eles acreditam que há muito mais lá embaixo. Eles estimam que a remoção de todo o cobre do fundo do mar levará de dois a três anos, a menos que façam descobertas mais espetaculares que prolonguem o processo;