Usando um método de análise inovador, os cientistas chineses descobriram 46 lagos subglaciais sob a camada de gelo que cobre a superfície na Antártida Oriental (Pólo Sul).
A região do Pólo Sul é coberta por uma grande camada de gelo com espessura média de 2,400 metros e existem muitos lagos sob esta camada. De acordo com Tang Xueyuan, líder de um grupo de pesquisa do Instituto de Pesquisa Polar da China (PRIC), esses lagos foram formados sob a camada subglacial pelo derretimento de correntes de gelo nos detritos rochosos do fundo do mar.
Estudar lagos subglaciais na Antártica é extremamente importante para a compreensão da dinâmica do manto de gelo, dos processos sedimentares, dos ciclos geoquímicos subglaciais, bem como da evolução da vida, disse Tang.
A pesquisa em questão foi realizada por equipes do Instituto de Pesquisa Polar da China, da Universidade de Geociências da China (Wuhan) e da Universidade de Ciência e Tecnologia do Sul. Por outro lado, de acordo com os dados estatísticos atuais, cientistas de todo o mundo encontraram até agora um total de 675 lagos subglaciais sob o manto de gelo da Antártica, e 3 deles foram alcançados com sucesso por perfuração e amostras foram coletadas.