A Marinha Real do Reino Unido revelou com orgulho o XV Excalibur, o maior submarino não tripulado da Europa até o momento, consolidando seu papel de liderança em tecnologias de submarinos autônomos. A cerimônia de lançamento, realizada em 15 de maio de 2025 no Pátio Sul da Base Naval HMNB Devonport, em Plymouth, inaugurou uma nova era nas tecnologias submarinas. Com 12 metros de comprimento e um deslocamento de 19 toneladas, esta plataforma experimental é o maior submarino não tripulado da Marinha Real até hoje.
O carro-chefe do Projeto CETUS: O processo de desenvolvimento do XV Excalibur
O XV Excalibur foi desenvolvido como um produto do Projeto CETUS, que foi lançado em 2022 pelas equipes de autonomia e inovação da Marinha Real e está sendo entregue em estreita colaboração com parceiros da indústria e a Agência de Equipamentos e Suporte de Defesa (DE&S). Este submarino inovador foi construído em Plymouth pela empresa britânica MSubs e foi lançado pela primeira vez no Turnchapel Wharf em fevereiro. Após a entrega, ele foi submetido a vários testes portuários e marítimos na Base de Devonport para avaliar meticulosamente suas capacidades operacionais.
Lealdade a um submarino histórico: a cerimônia de nomeação e seu significado simbólico
O submarino foi batizado em uma cerimônia tradicional, com uma cerimônia simbólica realizada pelo Representante de Bristol, Capitão Honorário Peaches Golding OBE CStJ RNR, que quebrou uma garrafa de gim Plymouth no casco. O nome "Excalibur" foi escolhido em referência a um submarino britânico histórico que entrou em serviço na Marinha Real em 1947 e onde o sistema de propulsão de alto teor de peróxido de hidrogênio (HTP) foi testado. Esta escolha de nome significativa reúne respeito pelo passado e uma visão inovadora para o futuro.
Participação de Alto Nível e a Importância Estratégica dos Submarinos Autônomos
A cerimônia de lançamento contou com a presença do Diretor de Desenvolvimento da Marinha Real, Contra-Almirante James Parkin, representantes do AUKUS (o pacto de segurança entre a Austrália, o Reino Unido e os Estados Unidos da América), cadetes navais e aproximadamente 200 convidados. Este envolvimento de alto nível demonstra claramente a importância estratégica de integrar submarinos autônomos na Marinha do Reino Unido. À medida que a guerra subaquática e a proteção de infraestruturas submarinas críticas se tornam cada vez mais vitais, as tecnologias de submarinos não tripulados têm o potencial de oferecer uma vantagem significativa nessa área.
XV Missão da Excalibur: Inteligência, Vigilância e Reconhecimento
Não projetado diretamente para missões operacionais, o XV Excalibur servirá na recém-criada Equipe Experimental da Frota. Esta plataforma experimental fornecerá dados críticos para o desenvolvimento e implementação de futuras tecnologias de submarinos autônomos. O XV Excalibur será usado para missões de coleta de inteligência, vigilância e reconhecimento em estreita colaboração com o navio experimental XV Patrick Blackett da Marinha Real. Essas missões são vitais para entender os usos potenciais e a eficácia dos submarinos não tripulados.
Design modular e capacidade de operação de longo alcance
Embora menor em tamanho do que os submarinos tripulados tradicionais, a estrutura modular do XV Excalibur lhe dá a capacidade de executar com sucesso missões de vigilância de longo alcance e operar em áreas restritas. Essa capacidade sugere que submarinos não tripulados podem oferecer uma vantagem significativa em cenários em que plataformas tripuladas seriam arriscadas ou operacionalmente desafiadoras.
Ênfase do Contra-Almirante Parkin: Combinando Sistemas Tripulados e Não Tripulados
Falando na cerimônia de lançamento do XV Excalibur, o Contra-Almirante James Parkin, Diretor de Desenvolvimento da Marinha Real, enfatizou que esta plataforma fornecerá um importante ambiente de teste de como sistemas submarinos tripulados e não tripulados podem ser usados juntos no futuro. Essa abordagem demonstra que as futuras operações navais serão complexas e multidimensionais, portanto a operação sinérgica de plataformas com diferentes capacidades será fundamental. Os dados do XV Excalibur desempenharão um papel fundamental na definição da futura estratégia submarina da Marinha Real.
Como resultado, a introdução do XV Excalibur pela Marinha Real marcou um passo monumental na tecnologia de submarinos autônomos na Europa. Esta plataforma inovadora tem o potencial de melhorar significativamente as capacidades subaquáticas da Marinha do Reino Unido e deverá desempenhar um papel fundamental nas futuras estratégias de segurança marítima. As experiências e os avanços tecnológicos obtidos com o XV Excalibur irão informar o futuro das tecnologias de submarinos autônomos, não apenas para o Reino Unido, mas para marinhas do mundo todo.
